En los albores de la historia de la arquitectura en México encontraremos el nombre de María Luisa Dehesa (1912-2009), la arquitecta mexicana que se convirtió en una de las primeras mujeres en graduarse del programa de arquitectura de la Universidad Nacional Autónoma de México -UNAM-, grado que obtuvo con su tesis, “Cuartel de Artillería Tipo”, con la cual logró nivelar el camino para futuras generaciones de mujeres que se convertirían en arquitectas.
La trayectoria de María Luisa se centró especialmente en el servicio público, por lo que por varios años contribuyó al diseño de viviendas unifamiliares desde la Dirección de Obras Públicas del Distrito Federal (hoy extinto). De la misma manera, se convirtió en fundadora de la Federación de Universitarias Mexicanas y miembro de la Academia Mexicana de Arquitectura.
Inicios de María Luisa
El 17 de julio de 1939 María Luisa Dehesa cambió el rumbo de la historia de la arquitectura mexicana y de América Latina para visibilizar la “a” en la historia de la disciplina. Esa día, Dehesa Gómez Farías, oriunda de Xalapa, Veracruz, presentó la tesis “Cuartel de Artillería Tipo en una sala de la Antigua Academia Nacional de Bellas Artes", que por entonces era sede de la Facultad de Arquitectura en la Academia de San Carlos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Sus tesis se trataba de diecisiete planos y una memoria descriptiva que configuraron el programa de dependencias que competía a la vida en un cuartel militar de la época, proyecto que no solo le concedió el título de Arquitecto por unanimidad, también fue acreedor a una Mención Honorífica.
Dicha velada fue histórica no sólo para María Luisa, sino porque se convirtió en la primera arquitecta que vio nacer México y América Latina.
“La citada Academia [Academia de las Nobles Artes de San Carlos de la Nueva España], queriendo distinguir a la primera mujer mexicana que por su constante y ejemplar aplicación y aprovechamiento, ha dado como alumna, lustre a la Escuela Nacional de Arquitectura, le concede, en conmemoración de hecho tan singular como trascendente, una medalla de oro”, se puede leer en las líneas expresadas por el juez M. Bertran de Quintana en las Efemérides Arquitectónica Notable de Arquitectura México, número 3, publicada en (1939).
No obstante, por notable que sea el mérito académico, María Luisa hizo mucho más que titularse, pues su disertación puso sobre la mesa consideraciones respecto al género en la disciplina de la arquitectura. En ese sentido, ambos puntos cobran vital relevancia en la memoria histórica de las mujeres en la arquitectura, pues –desde una revisión desde el feminismo– también reconoce las innovaciones que la visión de las mujeres aportan a la ciudad ante una tradición de pensamiento predominantemente masculina.
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Un trabajo dedicado a las obras públicas
Es importante destacar que María Luisa Dehesa también se convirtió en un ícono dentro en la historia de la arquitectura nacional e internacional, pero sobre todo, lo es para las mujeres mexicanas y latinoamericanas, pues representa el acceso a una profesión a la que por varios años sólo pudieron aspirar los hombres.
Como parte de su carrera profesional, la arquitecta resaltó también en cargos públicos dentro de las secretarías de Obras Públicas y de Desarrollo Urbano, en donde trabajó por más de 35 años. Asimismo, se destacó como profesora en diversas instituciones educativas.
Dentro de su larga trayectoria, también podemos destacar su trabajo construyendo viviendas, aún cuando de sus obras no se cuenta sino con tan sólo muy poca información a raíz de la poca visibilización y difusión del trabajo de las mujeres en la historia de la arquitectura en México y América Latina.
Galardones y distinciones de Dehesa
- Premio Cali de Plata por el Colegio de Arquitectos de México y la Sociedad de Arquitectos de México.
- Premio Ruth Rivera en 1974, en reconocimiento a su trayectoria, por el Colegio Nacional de Mujeres Arquitectas e Ingenieras.
- Formó parte de la Unión Internacional de Mujeres Arquitectas de París, fundada en 1963.
- El Colegio de Arquitectos de Xalapa otorga un premio que lleva su nombre. También, fue nombrada ciudadana distinguida de esta ciudad de la que era oriunda y además, una calle porta su nombre.
- En 2022, la Facultad de Arquitectura de la UNAM, renombró su galería y actualmente lleva el nombre de su primera egresada.
El pasado 11 de marzo se cumplió el catorceavo año luctuoso de la arquitecta María Luisa Dehesa, quien falleció en Ciudad de México en 2009 a la edad de 97 años.